한국외대를 졸업하고 국비유학생으로 터키 국립 이스탄불대학에서 중동역사와 이슬람 문화로 한국인 최초로 박사학위를 받았다. 이스탄불 마르마르대 중세사학과 조교수로 유목문화론과 극동사를 가르쳤고, 이슬람권 UN인 OIC의 이슬람역사.문화.예술연구소(IRCICA) 연구원, 튀니지대 사회경제연구소(CERES) 연구원, 사우디아라비아 이슬람교육센터에서 아랍어와 이슬람을 배웠다. 현재 한양대 문화인류학과 교수로 있다. 중동-이슬람권 전역에서 오랜 현장연구를 수행했으며, 한국중동학회, 한국이슬람학회 회장을 역임했다.